Die Ringstraße unter der Mitternachtssonne

Nach eurem rund 3 Stunden und 40 Minuten dauernden Nonstop-Flug von Frankfurt landet ihr am Nachmittag am Flughafen Keflavík. Nach der Landung übernehmt ihr direkt am Terminal eure beiden kompakten Geländewagen vom Typ Dacia Duster, die mit Allradantrieb sowie speziellem Schutz gegen Schotter, Sand und Asche für die gesamte Inselumrundung bereitstehen. Ihr teilt euch auf die beiden Wagen auf, verstaut euer Gepäck und startet die erste Fahrt über die Halbinsel Reykjanes in Richtung Hauptstadt. Die Straße schneidet durch weite, raue Lavafelder, die von dickem, graugrünem Moos überwuchert sind, während zur linken Seite das offene Meer liegt. Nach knapp fünfzig Minuten Fahrt erreicht ihr Reykjavík und bezieht eure beiden Doppelzimmer in einem Boutique-Hotel in der Altstadt, das nur wenige Schritte vom alten Hafen entfernt liegt.

Ihr verlasst Reykjavík am Morgen nach dem Frühstück und folgt der Ringstraße in Richtung Südosten, wo sich das weite Flachland bald zu den ersten Ausläufern der vulkanischen Bergketten verengt. Euer erstes Ziel ist der Seljalandsfoss, dessen Schleier sechzig Meter tief über eine steile Felskante stürzt. Wir empfehlen euch, vor dem Aussteigen wetterfeste Regenkleidung überzuziehen, denn der feuchte Pfad führt direkt hinter den tosenden Wasservorhang, wo die Gischt unaufhörlich auf die nassen Felsen prasselt. Wenige Kilometer weiter östlich ragt der Skógafoss vor euch auf; die breite, wuchtige Gischtwand steht im Kontrast zum grünen Hang, den ihr über eine lange Holztreppe bis zur oberen Kante erklimmen könnt, um den Blick über das Küstenvorland schweifen zu lassen. Für beide Parkplätze löst ihr jeweils ein Parkticket für 1.000 ISK am Automaten und legt den Beleg sichtbar ins Auto.

Ihr startet den Tag entspannt am Ortsrand von Vík und brecht nach dem Frühstück in euren beiden Geländewagen zur Gletscherzunge des Sólheimajökull auf. Dort trefft ihr euren Guide für die dreistündige Gletscherwanderung, die für euch vier fest gebucht ist. Sobald ihr Steigeisen und Pickel angelegt habt, geht es hinauf auf das Eis, wo weißes Gletschereis und schwarze vulkanische Ascheschichten eine raue, zerklüftete Oberfläche bilden. Wir empfehlen euch dafür feste Wanderschuhe und mehrere warme Kleidungsschichten, da der Wind über der Eisfläche spürbar auffrischt. (Bitte beachtet: Betretet den Gletscher keinesfalls auf eigene Faust, sondern ausschließlich im Rahmen der geführten Tour mit eurem Guide.)

Ihr verlasst Vík am Morgen und folgt der Ringstraße in euren Geländewagen ostwärts entlang der riesigen Schwemmsandebenen und Ausläufer des Vatnajökull. Nach knapp zwei Stunden Fahrt erreicht ihr das Besucherzentrum des Nationalparks in Skaftafell. Von dort startet ihr zu Fuß zur Wanderung zum Svartifoss, für die ihr etwa zwei Stunden hin und zurück einplant. Der Weg steigt gemächlich an und führt euch direkt vor den Wasserfall, der über tiefschwarze, sechseckige Basaltsäulen in ein steiniges Becken stürzt. Das dunkle Gestein bildet einen markanten Kontrast zum schäumenden Wasser, bevor ihr durch die karge Heidelandschaft zum Parkplatz zurückkehrt.

Ihr startet morgens in Höfn und übernehmt die beiden Geländewagen für eine der eindrucksvollsten Fahretappen der gesamten Reise. Bereits kurz nach der Abfahrt biegt ihr von der Ringstraße ab zum schwarzen Sandstrand von Stokksnes, wo sich die schroffen, dunklen Felszacken des Vestrahorns unmittelbar über der Atlantikdünung erheben. Bei ruhigem Wasser bildet die Ebbe einen spiegelnden Film auf dem Lavasand, in dem sich die steilen Klippen doppeln, während Dünengräser im stetigen Seewind zittern. Wir empfehlen euch, an diesen offenen Küstenabschnitten beim Verlassen der Fahrzeuge die Autotüren stets mit beiden Händen festzuhalten, da unberechenbare Sturmböen schnell in die Scharniere greifen können.

Ihr startet den Tag im geothermischen Gebiet von Hverir, wo graue Schlammtöpfe brodeln, Fumarolen dichten Dampf in die kühle Morgenluft blasen und Schwefelgeruch über dem ockerfarbenen Boden liegt. Von dort fahrt ihr ein kurzes Stück weiter zur Vulkanlandschaft der Krafla und blickt in das ruhige Wasser des Kratersees Víti. Über die asphaltierte Straße 862 geht es anschließend durch weite, von schwarzer Lava geprägte Ebenen zum Dettifoss. An diesem wasserreichsten Wasserfall Europas donnern die grauen Fluten mit enormer Wucht über die Abbruchkante in die Tiefe, während eine ständige Gischtwolke über dem Cañon aufsteigt. (Bitte beachtet: Prüft morgens vor der Abfahrt den Straßenzustand auf road.is und haltet beim Aussteigen an den offenen Parkplätzen die Wagentüren mit beiden Händen fest, da plötzliche Windböen die Scharniere leicht überdehnen können.)

Nach dem Frühstück in Akureyri startet ihr zu eurer längsten Fahretappe nach der Ostküste. Für die Fahrt über die Ringstraße und die Straße 54 hinüber zur Halbinsel Snæfellsnes solltet ihr rund fünf Stunden reine Fahrzeit einplanen. Ihr lasst den Fjord von Akureyri hinter euch und fahrt westwärts durch weite Täler, vorbei an saftigen Weiden mit Islandpferden und schroffen Felswänden. Für eine entspannte Rast und ein Mittagessen empfehlen wir euch einen Zwischenstopp im kleinen Küstenort Blönduós an der Mündung der Blanda oder etwas weiter südlich in Borgarnes, wo ihr auch die Geländewagen noch einmal volltanken könnt.

Ihr beginnt euren Abreisetag an der Südküste der Halbinsel Snæfellsnes mit dem Küstenweg zwischen Arnarstapi und Hellnar. Der Pfad nimmt etwa anderthalb Stunden in Anspruch und führt euch unmittelbar an zerklüfteten Klippen aus dunklem Basalt entlang. Unterwegs seht ihr vom Meer ausgewaschene Felsbrücken, tiefe Brandungstore und Kolonien von Seevögeln, die in den Felsnischen brüten. Im Rücken habt ihr dabei die weithin sichtbare, weiße Kappe des Gletschers Snæfellsjökull. Wenn ihr an den Aussichtspunkten parkt, empfehlen wir, die Türen der beiden Geländewagen beim Öffnen stets mit beiden Händen festzuhalten, da böiger Küstenwind unvermittelt in die Autotüren greifen kann.